据美国商务杂志JOC最新报道，昨日（5月2日）美国联邦海事委员会FMC以4-0的投票结果，否决了日本三大船公司 - 商船三井（MOL），川崎汽船（K LINE），日本邮船（NYK）的合并计划。

除了即将离开FMC前往长滩港就任的Mario Cordero外，所有的FMC委员都投了反对票，FMC表示该合并计划不同于航运联盟，而是成立一家新的独立的公司，FMC无权审查和批准该计划。

FMC专员William Doyle在一份声明中说：“FMC的该项决议并不是阻止日本的船公司将旗下集装箱业务合并为一家新的独立的公司。相反的，FMC的投票结果认为，FMC不能批准日本三家船公司在正式的合并之前，就如同一家公司般的运营。”

合并计划的审批或许将会交由美国的司法部或联邦贸易委员会来完成。

该投票结果是在众议院小组委员会听证会的前一天公布的，该听证会上，立法委员们将对船公司，码头运营商和FMC提出质疑，指称主要的航运联盟不公平地挤压第三方供应商，即拖船运营商。

日本三大船公司的合并计划或许会进一步推动立法者重新审查1984年的航海法，该法律授予了船公司有限的反垄断豁免权。

虽然三家船公司并不是联盟的关系，但如果在其正式合并之前，就允许其共同就第三方服务谈判签约，将会威胁到第三方服务商的利益。

American Waterway Operators (AWO)的CEO Thomas Allegretti表示：“在三家运营商完全合并之前，不应该允许他们共同签约。”

FMC委员Doyle说：“这些条款违反了相关法律，法律禁止分享敏感的竞争信息或过早的对各方业务进行整合。”

Doyle注意到，日本三大船公司提出的“Triparite协议”，旨在将其在美国码头的股份或所有权转换到其拥有或操作的船舶上，这一协议已经超出了FMC的权限范围。

一些美国码头运营商和装卸工人担心，由于行业的整合，世界主要集装箱运营商的数量已经有20个下降到了17个，而到2018年或许还会进一步减少到10个。航运联盟可能会利用这一点来在相关的谈判中，压低第三方服务商的利润空间。

美国司法部在3月15日突袭Box Club的行动似乎也印证了这一担忧，华尔街日报的报道指出，司法部的调查焦点是船公司涉嫌互相勾结，损害了拖船运营商和其他供应商的利益。