10月18日，中国共产党第十九次全国代表大会在北京开幕。习近平同志在代表第十八届中央委员会向大会作报告时指出，要推动形成全面开放的新格局。其中，习近平强调，“要赋予自由贸易试验区更大改革自主权，探索建设自由贸易港”。

实际上，2013年11月12日中国共产党十八届三中全会通过的《关于全面深化改革若干重大问题的决定》已经提出：在推进现有试点基础上，选择若干具备条件地方发展自由贸易园（港）区。

今年4月份公布的《全面深化中国（上海）自由贸易试验区改革开放方案》中，“自由贸易港区”首次作为完整概念提出，是方案的最大亮点。根据方案，上海的自由贸易港区将在口岸风险有效防控的前提下，依托信息化监管手段，取消或最大程度简化入区货物的贸易管制措施，最大程度简化一线申报手续。探索实施符合国际通行做法的金融、外汇、投资和出入境管理制度，建立和完善风险防控体系。

专家认为，自由贸易港区作为自贸区中开放程度最高的区域，进出港区的全部或大部分货物将免征关税，而且在指定区内可开展货物自由储存、展览、拆散、改装、重新包装、整理、加工和制造等业务活动。此举意在将上海自贸试验区打造成为各类企业和要素走出去的重要枢纽，实现空港和海港的联动，进一步为深化开放注入活力。

由此，上海将成为中国首个自由贸易港。

10月19日下午，参加十九大的上海市代表团在人民大会堂上海厅举行全团会议，向中外媒体开放。代表讨论以后，进入记者提问时间。在回答凤凰卫视记者关于自贸试验区建设以及筹划建设自由贸易港相关问题时，上海市委书记韩正表示：“自贸区建设，我们走了三步。2013年9月上海自贸区挂牌，我们称之为1.0版；2015年中央批准深化自贸试验区方案，这是2.0版；今年5月，中央深改组正式批准全面深化上海自贸试验区改革开放方案，这是3.0版。”

韩正表示，自贸区核心任务是制度创新。经过这几年改革，已有100多项创新制度在全国推广。“关于自由贸易港，我们就是按照中央部署，做好方案，现在只是在筹划阶段，最终方案必须经过中央批准后实施。”

而今年上半年，上海市政府新闻办召开新闻通气会，来自上海市发展改革委、市商务委、市金融办、市口岸办的相关负责人介绍了自贸区的最新进展。据会上介绍，“按照国务院批复的方案框架，今年年底前上海将形成自由贸易港的建设方案。”

按照上述进度，上海自由贸易港方案预计将于明年正式落地。