报道称，2021年秋季，在欧洲因缺乏卡车司机而爆发的危机中，许多公司设法通过船只装载卡车和运输货物来弥补运输人员的不足。这样一来，在仅需1名驾驶员的情况下，就可以通过“海上高速公路”运输货物，而不再单单依赖于陆路交通。这些诞生于上世纪90年代末期的海运路线网络已经遍布地中海周边地区，如今在欧盟的大力推动下，已经成为一种更可持续的公路运输替代方案。

西班牙短途海运协会（Shortsea Spain）主任皮拉尔·特霍表示：“面对危机和卡车司机短缺产生的供应不足风险，这就成为一个颇引人注意的选择。通过这种方式可以使用卡车运货，但却无需司机，从而解决了一直困扰着所有人的问题。”

正如西班牙物流雇主协会（UNO）的负责人弗朗西斯科·阿兰达所定义的那样，这种运输方式是“无形的海上走廊，就像空中走廊一样，通过港口连接主要物流平台，是公路运输的可持续替代品”。例如，西班牙目前拥有10条每周出港3次或以上的航线。

报道指出，卡车司机短缺只是2021年推动这种可持续海运路线增长的因素之一。在这一年里，尽管受限于新冠病毒疫情和导致全球供应链断裂的物流问题，但海运路线却设法达到了疫情前的数字，至少在西班牙是这种情况。

根据西班牙短途海运协会的数据，2021年短途海运的运输量为2.71亿吨，比2020年增长了11.7%，并成功地超过了2019年的数字，当年的运输量为2.69亿吨。与2020年相比，滚装运输量增加了25.7%，即便与疫情前的2019年相比，也增加了21.6%。滚装运输指的是一种使用滚装船连车带货一起装运的海上运输方式。

特霍表示：“在2021年，货物运输快速恢复增长。生产和商业活动已经大规模复苏，海上高速公路也利用经济复苏带来的机遇迅速发展起来。”

特霍表示，这新冠病毒大流行不但对海上客运产生了影响，还在很大程度上影响到了海上高速公路的运输活动，因为这些航线已经进入了致力于提供货运和客运的航运公司的视线。这些航运公司将货物搬进了客舱，客货比例大约为一半对一半。”

例如，最近几个月从亚洲到欧洲的航线出现的海上交通堵塞问题，但并没有影响到海上高速公路，因为这些航线都是欧洲内部的交通路线。

反过来，由于供应链中依然存在问题，这些海上高速公路的未来前景备受关注，因为为了减少对亚洲的依赖，大多数国家正在将产地重新迁回国内。在欧洲境内，海上高速公路将成为保证货物在欧洲内部流通的基本工具，特别是在乌克兰冲突造成新的不确定性的情况下。

意大利物流企业Grimaldi西班牙分公司的首席执行官马里奥·马萨罗蒂表示，西班牙和意大利将在海上高速公路的发展过程中发挥“非常重要的作用”，因为这两国构成了最坚实的轴心之一，而且“两国之间的大部分货物都是通过船舶运输，从环境角度看，这是一种更可持续的运输方式”。

Grimaldi是一家最致力于短途海运的公司，与很多物流企业一道推动了海上高速公路的发展。马萨罗蒂表示：“这个领域一直在不断增长。”他还说，在疫情期间，这些路线在供应方面发挥了重要的作用，因为“海运为工厂和终端产品提供了持续的服务”。