航运咨询公司德路里表示：2018年第一季度，来自亚洲—中东航线的需求增长超过26%，但由于运力长期过剩，运费继续下降。

经过长时间的停滞，亚洲到中东的集装箱贸易在过去的几个月里开始变得活跃起来。沙特阿拉伯是亚洲第二大集装箱货物进口国，其第一季度的进口量增长了26%，达到22.7万TEU。远东地区集装箱进口的第二大贡献者是卡塔尔，在2018年第一季度，从亚洲进口的集装箱数量几乎增加了两倍，达到6.2万TEU。而伊拉克、伊朗、阿曼、科威特、埃及、约旦和巴林等国也在一季度实现了两位数增长。最大进口国阿联酋从亚洲的进口量增加了8%，达到27.5万TEU，而饱受战争蹂躏的也门，贸易量则下降了21%，为8700TEU。

过去3年，从亚洲到南亚的箱量增长比中东地区要快得多，但去年下半年出现了变化。今年第一季度，西行至南亚的集装箱运输连续第三个季度落后于不断飙升的中东地区，但仍然保持着非常健康的增长。不过，随着印度12个主要港口的码头工人无限期罢工，南亚集装箱运输的复苏可能遭遇不确定因素。

亚洲-南亚/中东的强劲需求似乎促使航运公司增加了这两条航线的运力，尽管这两条航线都已经运力过剩，而且在不断下降的运费中苦苦挣扎。

德鲁里总结指出：“目前中东地区的需求前景更为光明，因为劳动力问题可能会阻碍南亚的经济增长。除与燃料相关的增长之外，两条航线的运费目前都无法看到增长，直到供需之间的鸿沟得以填平。”