集装箱即期运价的突然下降被认为会让部分海运公司在未来几个季度里的日子更难过。一些在大流行期间启动的小型航运公司已经发现很难支付他们在市场高峰期签订的租约成本，且至少有一家承运人开始报废旧船。近日有研究表明，集装箱码头运营商也将在不久的将来受到影响。

在本周三（12月14日）发布的一份报告中，市场情报公司德鲁里（Drewry）预测，COVID-19大流行时代的高额利润率不太可能持续到2023年。该机构预计，明年的航运量和港口拥挤程度将下降，削减码头运营商从滞期费（D&D）中获得的新收入。随着码头开始更顺畅地运作，每个集装箱的收入将下降，码头运营商的利润率将会下降。

这将使码头更容易因为通货膨胀失控而受到燃料、电力和劳动力成本上升的影响。

Drewry高级分析师埃莉诺-哈德兰在一份研究报告中说："由于通货膨胀的工资结算，预计到2023年港口运营商的运营成本将急剧上升。此外，大多数运营商在2020-2022年期间为面对Covid-19大流行而做出的成本效率驱动，导致进一步提高效率的机会减少。"

任何局部港口地区出现问题都有可能造成更多的拥堵，也会提升个别地区的港口收益。

大多数分析师预计，明年集装箱市场将进入下行周期，领先的海运公司的利润将回落到成本。汇丰银行分析师ParashJain在9月预测，未来两年的利润率可能下降80%。上周，有评级公司预测，明年的集装箱航线利润"将比过去三年弱得多"。在过去三年中，几家世界领先的航运公司的利润比科技界的顶级公司还高。