2月22日凌晨5时，中欧（武汉）班列从中铁联集武汉中心站发车。与以往不同的是，此次行程，列车将横穿波罗的海。这是中欧（武汉）班列武汉至德国汉堡、杜伊斯堡开通的新通道。

新线路由武汉—俄罗斯—波罗的海—德国杜伊斯堡，是一条铁海联运线路。由于避过堵点，运输时间比过去线路节约三至五天时间，跨境运输服务能力较以往大大提升。

据介绍，过去武汉至德国杜伊斯堡线路主要是走两个出境口岸：西部通道，从新疆阿拉山口出境，先后通过哈萨克斯坦、俄罗斯、白俄罗斯、波兰、德国等5个国家，全程约12000公里，时间约为15天（不包含堵车时间）。这个通道上，阿拉山口出境拥堵问题一直存在。东部通道则从内蒙古满洲里出境，横贯俄罗斯全境，最后抵达德国汉堡、杜伊斯堡，时间约为17天（不包含堵车时间）。

东部线路虽然解决了阿拉山口出境拥堵问题，但俄罗斯布列斯特到波兰马拉舍维奇区间是中欧班列线路上最堵的一段路，班列至少在此路段堵三五天，有时堵长达10天以上。所以，从西部通道出境，实际需要22天左右，从东部通道出境则需要25天以上。

去年12月，武汉汉欧国际物流公司开始谋划拓展新通道：从武汉出发，经满洲里出境，途经俄罗斯赤塔州的后贝加尔斯克区，走西伯利亚大陆桥一直向西，经过莫斯科，然后到达俄罗斯圣彼得堡附近的乌斯特鲁戈港，集装箱从列车转移到轮船上，横穿波罗的海，然后坐船到德国的穆克兰港，海运段仅需要3天时间，然后再换乘铁路或公路运输至德国汉堡、杜伊斯堡，总行程约13000公里，全程运输时效约19天左右。新通道至少可节约三至五天。

乌斯特鲁戈港是俄罗斯的重要港口，穆克兰港是德国最重要的港口之一，还可对来自俄罗斯、芬兰等国的宽轨班列进行换轨操作，因此它被称为“跨西伯利亚铁路的西部货运站”。

汉欧国际的班列部部长夏雪峰介绍，“武汉—俄罗斯—波罗的海—德国”新通道，充分发挥了俄罗斯连接波罗的海铁海联运优势。

此外，此次班列上有18个集装箱是中欧（武汉）班列首次直达芬兰赫尔辛基。

夏雪峰介绍，新线路的开通，标志着武汉铁路到欧洲的跨境运输线路再次扩容，将进一步提升中欧（武汉）班列对波罗的海沿岸国家（西北欧）的辐射能力。