据路透社消息,中国远洋海运集团正与一家国际财团展开洽谈,拟参与收购香港富豪李嘉诚旗下长江和记实业(0001.HK)所拥有的全球港口资产。
路透社报道称,这项交易目前正处于为期145天、将持续至7月27日的独家谈判阶段,涵盖23个国家共计43个港口,其中包括位于巴拿马运河两端的巴尔博亚和克里斯托瓦尔两座战略性港口。
中远海运集团是正在与由地中海航运公司(MSC)主导、Aponte家族掌舵的财团展开接洽的中资背景企业之一。该财团此前由美国投资机构贝莱德(BlackRock)牵头组建,现虽由MSC接棒,但贝莱德仍为成员之一。
长江和记在今年3月4日晚间首次官宣交易细节,以228亿美元价格,拟将旗下港口核心资产出售予上述国际财团。这一消息一经公布,立即震动全球航运界,也迅速引发市场争议和监管关注。3月28日,中国国家市场监督管理总局反垄断二司负责人表态称,已注意到该交易,将依法进行审查,以维护市场公平竞争与公共利益。
而在4月27日的例行发布会上,市场监管总局新闻发言人进一步强调,交易各方不得采取任何方式规避审查,未获批准前,不得实施集中,否则将承担法律责任。
与此同时,中国外交部也就此案明确立场。5月6日,在例行记者会上,有媒体询问“长和获准出售巴拿马运河以外港口”的相关报道,外交部发言人林剑回应称,该说法毫无根据。中国政府将依法坚决维护国家主权、安全、发展利益,维护市场公平公正。企业商业行为应遵守相关法律,不能损害国家利益。
为回应外界持续关注,李嘉诚旗下长和集团于5月12日深夜发布公告称,原拟在5月22日的股东周年大会上介绍交易进展,但因近期媒体及股东频繁提问,决定提前回应。集团重申,此交易绝不可能在任何不合法或不合规的情况下进行。有关条文已于2025年3月4日的公告中说明:交易之完成取决于一系列条件的达成,包括法律和监管部门之同意及批准、不存在违法或法律禁止的情况、获得公司股东的必要批准以及最终文件中约定的其他适当及常规条件。
据彭博社透露,在中美高级官员上月于瑞士举行闭门会晤后,将中资企业引入该交易财团被视为可能的调和选项。中远海运作为全球港口和集装箱航运巨头,其加入无疑会放大这笔交易在中美经济关系中的象征意义。
若中资背景的中远海运最终参与其中,这将意味着该交易在地缘政治层面将产生新的牵动。不过,截至目前,长江和记、中远海运以及MSC方面均未就相关洽谈向媒体公开置评。彭博社也指出,交易仍有诸多变数,相关细节尚无法独立核实。